La provincia de La Pampa ha logrado duplicar la cantidad de hectáreas productivas en la localidad de Casa de Piedra gracias a una ambiciosa inversión en sistemas de riego, impulsada por el gobierno provincial. Este proyecto busca combatir la desertificación en la región, un fenómeno agravado por el manejo hídrico de la provincia de Mendoza sobre los ríos compartidos, y fortalecer la producción agrícola local.
El titular de la Agencia Provincial de Comercio Exterior e Inversiones, Sebastián Lastiri, destacó que Casa de Piedra ha pasado de ser “un desierto” a convertirse en una “villa turística y productiva” gracias a esta iniciativa que comenzó en 2007. Tras los estudios exploratorios iniciales, el proyecto recibió financiamiento del Consejo Federal de Inversiones, permitiendo la instalación de una chacra experimental que confirmó el potencial de la zona para la producción de vides, olivos y frutos secos como almendros, pistachos y nueces.
En 2023, el gobernador Sergio Ziliotto aceleró el desarrollo del proyecto al ordenar la colaboración entre diversos organismos provinciales, incluyendo la Universidad Nacional de La Pampa y el Ente Provincial del Río Colorado. Actualmente, un sistema de bombeo y una cisterna permiten irrigar 413 hectáreas, transformando tierras improductivas en un área apta para emprendimientos agrícolas. La inversión privada en la región ya alcanza los 10.000 millones de pesos, con establecimientos en fase de producción.
El esfuerzo público no solo facilitó estudios técnicos y el manejo eficiente del recurso hídrico, sino que también ofreció un paquete de incentivos para atraer inversores. Entre ellos se incluyen créditos a tasa subsidiada, exenciones fiscales y viviendas para los trabajadores del sector agrícola. “Sin esta articulación público-privada, nada de esto hubiera sido posible”, subrayó Lastiri.
Sin embargo, las dificultades para conseguir financiamiento nacional han condicionado el desarrollo en otras áreas. Lastiri criticó lo que calificó como una “apropiación indebida” de fondos por parte del gobierno central, lo que ha frenado programas de apoyo a pequeñas y medianas empresas y afectado negativamente la generación de empleo.
La gestión hídrica sigue siendo un tema central en la agenda del gobernador Ziliotto, quien ha continuado el litigio histórico contra Mendoza por el manejo del río Atuel. En 2023, la Corte Suprema ordenó a Mendoza garantizar un caudal mínimo mientras se resuelve la disputa de fondo, un fallo apoyado en informes técnicos que documentaron el impacto socioeconómico y ambiental de la falta de agua.
La reciente inversión en Casa de Piedra no solo revitaliza la economía local, sino que también refuerza la postura política de La Pampa frente al modelo económico centralista y de ajuste fiscal que promueve el gobierno nacional. (Agencia OPI Santa Cruz)