El almirante Juan Carlos Romay reconoció la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes tras las declaraciones del jefe aeronáutico Gustavo Valverde, mientras el Gobierno nacional mantiene pendiente la derogación del Decreto 457/2021.
El jefe del Estado Mayor General de la Armada Argentina, almirante Juan Carlos Romay, ratificó de forma explícita que el Estrecho de Magallanes pertenece bajo soberanía territorial a la República de Chile. La manifestación pública de la máxima autoridad de la fuerza naval buscó cerrar la controversia diplomática bilateral originada tras los dichos del jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Argentina, brigadier general Gustavo Javier Valverde, quien había planteado la necesidad de ejercer presencia militar en ese paso bioceánico austral.
En declaraciones periodísticas difundidas el 29 de agosto de 2026 a través de las publicaciones especializadas DEF e Infobae, Romay definió al Atlántico Sur como un espacio geográfico de valor estratégico determinante para la conectividad y el transporte marítimo internacional. El jefe naval explicó que la articulación de la navegación entre los océanos Atlántico y Pacífico depende de dos pasos naturales específicos: el Estrecho de Magallanes, al que reconoció bajo dominio soberano chileno, y la ruta austral ubicada en las inmediaciones del Cabo de Hornos.
La precisión fijada por el almirante constituyó una rectificación técnica directa frente a los conceptos expuestos el 23 de agosto de 2026 por Valverde, quien aseveró que el estrecho, la región austral y el Mar de Drake forman parte de la soberanía nacional argentina. El brigadier general había propuesto consolidar la presencia efectiva de los medios aéreos y militares en la zona por considerarla una llave bioceánica intercontinental, posición que motivó una enérgica protesta formal tramitada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile.
Desactivación diplomática bilateral y vigencia de los tratados limítrofes
Con el propósito de descomprimir el conflicto bilateral entre ambos Estados, el ministro de Defensa de la República Argentina, teniente general Carlos Alberto Presti, mantuvo el 26 de agosto de 2026 una comunicación directa con el ministro de Defensa Nacional de Chile, Fernando Barros. Durante dicha conferencia, Presti atribuyó las expresiones de Valverde a una confusión conceptual y desprolijidad discursiva, confirmando que la posición oficial argentina se fundamenta de manera estricta en el Tratado de Límites de 1881 y en el Tratado de Paz y Amistad de 1984.
Las gestiones directas entre ambos ministros coincidieron temporalmente con el despliegue del ejercicio naval combinado Viekaren 2026, operativo conjunto en el que participaron medios navales y efectivos militares de ambas armadas sobre el Canal Beagle, en las cercanías de Puerto Williams. Las maniobras de adiestramiento e interoperabilidad binacional sostuvieron su cronograma técnico y operativo sin interrupciones, ratificando los canales de cooperación práctica en el área marítima austral frente a las fricciones derivadas de las declaraciones castrenses.
El cruce de declaraciones reabrió el debate sobre el estado administrativo del Decreto N° 457/2021, norma sancionada durante la presidencia de Alberto Fernández que introdujo la noción de un control conjunto sobre el estrecho y el pasaje de Drake o Mar de Hoces. Si bien la administración encabezada por el presidente Javier Milei anticipó que dicho instrumento quedará derogado mediante la aprobación de una nueva Directiva de Política de Defensa Nacional, el acto administrativo correspondiente permanece pendiente de publicación oficial en el Boletín Oficial de la República Argentina. (Agencia OPI Santa Cruz)