Durante el fin de semana largo por el Día del Trabajador, la provincia de Santa Cruz vivió una intensa agenda turística, deportiva y cultural, con El Calafate como el destino más visitado, seguido por El Chaltén, Río Gallegos, Los Antiguos, Caleta Olivia y Perito Moreno. El buen clima fue un aliado clave para que miles de visitantes realizarán caminatas en el Parque Nacional Los Glaciares, senderismo en la zona del Lago Argentino, avistaje de fauna en el Parque Nacional Monte León y recorridos históricos por la emblemática Cueva de las Manos. Puerto San Julián también se destacó con propuestas vinculadas al turismo astronómico y espiritual.
En el ámbito deportivo, Río Turbio fue sede del Gran Premio Coronación de la categoría 1.600cc, una competencia automovilística que definió el campeonato en el autódromo Mario “Tarta” Giacobbo, con gran asistencia local y transmisiones en vivo. La jornada, sin embargo, estuvo marcada por la alerta de tsunami emitida en la región de Magallanes (Chile) luego de un terremoto de magnitud 7.5 en el Paso Drake. Aunque no hubo consecuencias en territorio argentino, el cierre temporal de pasos fronterizos afectó los viajes turísticos hacia ciudades como Punta Arenas, donde cientos de argentinos habían planeado pasar el feriado.
A nivel nacional, se movilizaron 1.159.000 turistas, con un impacto económico estimado en $256.960 millones durante los cuatro días, según datos de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME). En promedio, cada turista gastó $82.100 diarios y permaneció 2,7 días, totalizando un gasto por persona de aproximadamente $221.670 en todo el viaje. La característica principal del fin de semana fue el auge del turismo de cercanía: estadías breves, menor gasto y búsqueda de promociones marcaron la tendencia en un contexto económico ajustado.
Aunque el movimiento fue más moderado que en otros feriados, crecieron las escapadas a destinos rurales, ciudades intermedias y lugares con actividades gratuitas o descuentos. El turismo de naturaleza, termal y gastronómico tuvo buen desempeño. En comparación con el mismo feriado de 2023, cuando hubo sólo tres días de descanso, el turismo creció un 26% y el gasto total se incrementó 42,6% en términos reales. Respecto al año 2018, último en el que el feriado también tuvo cuatro días, se registró un crecimiento del 15,9% en cantidad de turistas y del 24,4% en gasto total real, aunque con una caída del 10% en la estadía promedio.
Fue un fin de semana largo atípico, ya que muchas personas optaron por trabajar el viernes para preservar días de vacaciones. En lo que va de 2025, ya son tres los fines de semana largos en los que se movilizaron 6.668.190 turistas, con un gasto acumulado de $1,7 billones (unos US$1.428 millones), cifras que reflejan la vigencia del turismo como motor económico en un contexto desafiante. (Agencia OPI Santa Cruz)